Día Internacional de la Fascinación por las Plantas
El 18 de mayo se celebra internacionalmente el Día de la Fascinación por las Plantas promovido como efemérides desde el año 2012 por la Organización Europea para la Ciencia de las Plantas (EPSO) con el fin de concientizar sobre la importancia de éstas en nuestra vida y fomentar el interés de las personas por sus funciones, cuidado y su conservación.
Agentes científicos de diversas disciplinas del Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras (IIMyC, CONICET- UNMDP), Instituto de Investigaciones en Producción, Sanidad y Ambiente (IIPROSAM, CONICET- UNMDP), Instituto de Investigaciones en Ciencia y Tecnología de Materiales (INTEMA, CONICET- UNMDP) y del Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Biotecnología (INBIOTEC, CONICET) así como docentes e investigadores de la Universidad Nacional de Mar del Plata (UNMDP) armaron una agenda de actividades del 16 al 18 de mayo en el Complejo Universitario y en el Museo Municipal de Ciencias Naturales Lorenzo Scaglia para compartir conocimientos sobre las plantas.
Esta fecha significativa para el universo de la botánica es celebrada por la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales (FCEyN) de la UNMDP desde hace algunos años donde realizan estas actividades con la intención de despertar vocaciones científicas, revalorizar los espacios verdes, visibilizar diferentes líneas de investigación con el propósito de dar a conocer sus estudios a la comunidad marplatense.
En esta nueva edición de la Fascinación por las Plantas se realizaron tareas de cuidado y de plantado en canteros en el complejo universitario. Así como la colocación de cartelería con la identificación e información de las especies vegetales que están en el Complejo Manuel Belgrano y en la Manzana Navarro con la colaboración del herbario dependiente del Departamento de Biología (FCEyN), del IIMyC y del Programa de Universidad y Medio Ambiente de la UNMDP. También, se organizaron puestos con lupas y microscopios para observar flores, semillas, hojas, plantas carnívoras, algas verdes y rojas de nuestra costa. Estudiantes, infancias y familias pudieron fascinarse con lo que veían, así como utilizar estos instrumentos por primera vez.
Además, se realizó el taller” La importancia de las plantas aromáticas en la huerta” en el marco del proyecto “Huerta Universitaria Comunitaria” en el Complejo Universitario Manuel Belgrano junto con personal del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA).
Las jornadas incluyeron una feria de emprendedoras en la Plaza Seca del complejo universitario con productos relacionados con las plantas como joyería, botánica, alimentos naturales, biocosmética. Participó de este espacio la Asociación de Amigos de Cactus y Crasas con una exposición, y además, se llevó a cabo un concurso de fotografía con la intención de ampliar la participación ciudadana en este tipo de iniciativas e invitar a los marplatenses a detenerse, mirar el alrededor, poder detectar, capturar a las plantas y que cada foto pudiera transmitir un mensaje.
Gonzalo Sottile, investigador del Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras del (IIMyC-CONICET, UNMDP) compartió que esta iniciativa mundial surgió de la problemática observada a nivel global donde hay cada vez menos investigaciones científicas que se dedican a la botánica. Además, señaló que la concentración de la población en núcleos urbanos y mayor dedicación a redes sociales como esparcimiento profundizó la desconexión con el mundo natural, en especial con las plantas. Por lo tanto, cuando perdemos esa capacidad de reconocer y preguntarnos de dónde salen estas materias primas o qué roles fundamentales cumplen estos organismos en la naturaleza, perdemos también la capacidad de reflexionar sobre diferentes decisiones que impactan de lleno en la sustentabilidad del planeta y en conservar la biodiversidad maravillosa que tiene nuestro país y el mundo.
Sottile indicó: “Son innumerables las funciones que tienen las plantas en la vida de la gente, desde la provisión del oxígeno que respiramos, a ser las responsables, junto con las algas, de capturar la energía del sol y convertirla en materia que luego puede ser consumida como alimento por parte de otros organismos, entre ellos el ser humano. Así como brindar elementos fundamentales para nuestro abrigo, fibras, vivienda, medicinas y bienestar.”
Además, el científico agregó: “En los últimos años hemos descubierto que las plantas son capaces de comunicarse. Existe todo un mundo donde cada vez más científicos investigan cómo éstas, junto con otros organismos como hongos y bacterias, se interconectan y forman redes de cooperación. Es maravilloso poder descubrir otras maneras de comprender nuestro mundo y que en este caso, organismos muy diferentes a nosotros puedan abrirnos esa ventana y enseñarnos a convivir de manera más armoniosa. Aún en la actualidad, tanto ellas como el resto de la diversidad biológica, están allí como un libro esperando ser leído”.
El universo de la botánica abarca una diversidad de disciplinas que investigan distintas temáticas como el estudio de la diversidad de plantas y algas de Buenos Aires y Patagonia, la elaboración de mapas de vegetación como insumos para la planificación territorial, los cambios en las comunidades vegetales y algales en relación al cambio climático y la transformación del paisaje original, el estudio anatómico de plantas nativas del sudeste bonaerense, la búsqueda de principios activos con función medicinal, compuestos de alto valor alimenticio, o de interés para productos de cosméticos, el microcultivo de algas en relación con el tratamiento de aguas residuales, elaboración de suplementos alimenticios, regulación de poblaciones de larvas de mosquitos, técnicas de mejoramiento de cultivos a partir de métodos de hidroponía, el estudio de la potencialidad de plantas nativas para su cultivo e inclusión en proyectos de paisajismo de jardines, plazas y parques públicos, la evaluación del comportamiento de plantas invasoras y cómo monitorear y controlar el efecto de estas invasiones sobre los ecosistemas originales de nuestra región y otras regiones del país.