Una década de ciencia en el mar: homenaje al A.R.A. “Austral”

El acto se desarrolló en la Base Naval Mar del Plata el viernes 4 de julio y reunió a destacadas figuras del sistema científico-tecnológico y del ámbito naval. Estuvieron presentes el secretario de Investigación, Política Industrial y Producción para la Defensa Mario Katzenell, Jorge Figari, Gerente de Administración del CONICET, Roberto Rivarola, miembro del Directorio del organismo, Vera Álvarez directora del CONICET Mar del Plata, el Contraalmirante Marcelo Paternostro Comandante del Área Naval Atlántica, el Contraalmirante Hernán Montero Director de Servicio de Hidrografía Naval, el Capitán de Fragata Diego Tuffil Assen Comandante del Buque Austral, el Capitán de Navío Sergio Ciminari director de la Agrupación de Buques Hidrográficos (APBH) y de la Unidad de Apoyo a Investigaciones Hidrográficas y Oceanográficas (UNIHDO) entre otras autoridades civiles y militares.

Durante la ceremonia se destacó el papel fundamental que esta embarcación ha desempeñado en el fortalecimiento de la soberanía nacional y en la producción de conocimiento estratégico sobre nuestros recursos marítimos. El A.R.A. “Austral”, adquirido en el marco de la iniciativa interministerial Pampa Azul, recorrió más 48.000 millas náuticas al servicio de la ciencia.

El Austral, equipado para estudios en geofísica, oceanografía, biología marina e hidrogeología, colaboró activamente con instituciones como el Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero (INIDEP), el Instituto Argentino de Oceanografía (IADO), Y-TEC, el Servicio Geológico Minero Argentino (SEGEMAR), entre otras.

El buque se incorporó en 2015 al CONICET y es tripulado por la Armada Argentina a través de un convenio entre el Ministerio de Defensa y el entonces Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva. En estos diez años participó activamente en campañas científicas de alto impacto. Entre ellas se destaca su rol en el Proyecto COPLA (Comisión Nacional del Límite Exterior de la Plataforma Continental Argentina), una iniciativa estratégica que permitió a la Argentina presentar ante la ONU una propuesta técnica para extender su jurisdicción marítima más allá de las 200 millas náuticas, consolidando derechos soberanos sobre el lecho y subsuelo marino.

Además, el buque llevó a cabo campañas de investigación en las Áreas Marinas Protegidas (AMP), espacios especialmente designados para la conservación de la biodiversidad marina y el manejo sustentable de los recursos. Estas campañas permiten monitorear el estado ambiental de zonas clave del Mar Argentino y evaluar su riqueza biológica.

El Austral permitió al país participar de la iniciativa SAMOC (South Atlantic Meridional Overturning Circulation), un esfuerzo científico internacional orientado a estudiar la circulación oceánica en el Atlántico Sur, crucial para entender el clima global y la dinámica marina a gran escala. En este marco, especialistas argentinos colaboraron junto a equipos de otros países para instalar y mantener sistemas de medición oceanográfica de largo plazo.

Durante el acto se resaltó la importancia de continuar fortaleciendo la relación estratégica con el Servicio de Hidrografía Naval, destacando el trabajo conjunto para el desarrollo de investigaciones que contribuyen al conocimiento y resguardo de los espacios marítimos. Asimismo, se reconoció la labor de la Agrupación Buques Hidrográficos, la Unidad de Apoyo a las Investigaciones Hidrográficas y Oceanográficas (UNIHDO), y de todo el personal científico y militar que ha participado activamente en las misiones del buque durante esta década.

“Este aniversario celebra la trayectoria de una embarcación y el compromiso de un país con el desarrollo científico soberano. Tal como reza su lema, el A.R.A. “Austral” continuará llevando la ciencia al mar”, concluyó Tuffil Assen.